科学技術の問題点：道徳倫理への挑戦 科学技術の進歩は、現代社会を大きく変革してきた。なぜならば、新しい医療技術が難病を克服し、情報技術がグローバルなコミュニケーションを可能にし、交通技術が世界を縮めているからだ。しかし、それと共に、科学技術が引き起こす道徳倫理上の問題も深刻化している。 クローン技術を例にとると、それは生物の遺伝情報を複製する技術だ。特に、医療分野では、臓器移植用の臓器をクローン技術で作成する可能性が研究されており、これは移植臓器不足の解消に大きく貢献すると期待されている。また、農業分野では、優良品種をクローンすることで、作物の収量と品質を向上させる試みも行われている。 しかし、クローン技術には多くの道徳倫理的な問題が伴う。まず、クローン生物の「人格」と「尊厳」に関する議論がある。なぜなら、クローンされた生物は、本来の自然な生殖過程を経て生まれてきた生物と同じであるか、それとも単なる「複製品」と見なされるべきかという疑問が生じるからだ。例えば、クローン技術を用いてヒトをクローンした場合、そのクローン人間はどのような社会的地位と権利を持つべきだろうか。彼らは自分がクローンであることをどのように受け止め、社会は彼らをどのように取り扱うべきだろうか。 また、クローン技術の濫用による危険性も懸念される。なぜなら、クローン技術が悪意を持つ個人や組織に利用されると、違法なヒトクローン実験や、生物兵器の開発につながる恐れがあるからだ。例えば、特定の有害な遺伝子を持つ生物をクローンして、大量に繁殖させて環境や他の生物に危害を加えることが考えられる。 これらの道徳倫理的な問題は、人類社会の基本的な価値体系に直接的な影響を与える。というのも、人間の尊厳や生命の神聖性は、多くの文化や宗教でも強調されており、クローン技術がこれらを侵害する可能性があることは、社会の混乱や人間関係の歪みを引き起こす恐れがあるからだ。 それゆえ、私たちは以下のような対策をとる必要がある。まず、国際社会は共通のクローン技術規制協定を策定し、クローン技術の研究と応用を厳格に制限するべきだ。例えば、ヒトクローン実験を完全に禁止し、医療や農業以外の目的でのクローン技術利用にも厳しい審査を行うなどの措置を講じる必要がある。 科学者や研究者は、道徳倫理教育を受け、自らの研究が社会に与える影響を慎重に考える責任を持つべきだ。なぜなら、研究を進める前に、その道徳倫理的な妥当性を多方面から検討し、問題がある場合は研究を修正または中止する勇気を持つ必要があるからだ。 一般市民もまた、科学技術の道徳倫理問題に関心を持ち、情報を収集して理解する努力をするべきだ。そして、自らの意見を政策立案者や科学者に伝えることで、社会全体での道徳倫理意識を高めることができる。 科学技術は止まることなく進歩していくが、道徳倫理とのバランスを取ることができなければ、人類は自らを滅ぼす道を歩む恐れがある。だから、私たちは今、この深刻な問題に対して真剣に向き合い、科学技術が人類の福祉を増進する方向に導くように努める必要がある。